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Colonie espagnole occupée par les Anglais, peuplée d'esclaves venus d'Afrique, terre d'asile pour les Français fuyant la révolution de Saint Domingue, Cuba est l'île de tous les métissages et de tous les mélanges. De ce creuset est né un foisonnement de formes musicales, dont I'évolution est intimement liée à la vitalité des orchestres et à la créativité des interprètes.
Cet orchestre de Charanga, fondé en 1994, regroupe douze des meilleurs musiciens de la région de Santiago : Osvaldo Correa Marten en assure la direction musicale et son répertoire est celui des Charangas classiques, Danzon, Son, Cha-cha-cha, Bolero et Guaracha.
Crédit Photo : D.R
Son et Danzon, tous deux originaires de la région de Santiago, comptent parmi les genres majeurs de la musique cubaine. En 1789, arrive à Santiago la contredanse française. Sous l'influence de la musique créole, elle devient contredanse cubaine. Sur une mesure de 2/4, elle est accompagnée d'un orchestre typique : deux violons, deux clarinettes, une contrebasse, un cornet, un trombone à coulisse, un figle, un guiro, des timbales. Puis c’est l'apparition, sur une mesure de 6/8 de la danse cubaine. Toutes deux ont en commun l'utilisation du rythme tango ou habanera, d'origine noire, et se caractérisent par un savant équilibre entre les influences européennes et africaines. Elles donneront naissance, en 1879, à un nouveau genre musical: le danzon longtemps considéré comme la danse nationale cubaine. Sa structure musicale fait alterner les "introductions" avec les différentes parties instrumentales.
C'est en 1920, que le danzon prendra sa véritable dimension, avec l'entrée en scène de la charanga. Composée de deux violons, d'un piano, de deux flûtes, d'une contrebasse, de timbales et d'un guiro, cette nouvelle formation offre une grande liberté aux musiciens et laisse le champ libre aux solistes. On voit alors surgir une pléiade de compositeurs et d'interprètes d'un niveau exceptionnel. Créateurs de nouveaux styles d'interprétation, ils feront école. Mais devant la déferlante du Son, qui révolutionne la musique cubaine par l'introduction des tambours et des percussions africaines, le danzon se voit relégué au second plan. II faudra attendre 1937 pour que l'orchestre d'Arcaño Y sus Maravillas, qui regroupe les meilleurs musiciens de l'île, lui redonne un nouvel élan. A la formation initiale s'ajoute alors le violoncelle et d'autres percussions cubaines, comme les congas et les tumbadoras. Et le genre va poursuivre sa carrière, porté dans les années 50 par des charangas comme Ideal, Siglo XX, Gris, Aragon. A l'heure actuelle il est toujours en évolution, intégrant les nouvelles conceptions rythmiques et mélodiques et les instruments électroniques. II suffit d'assister au Festival de la Charanga, qui a lieu tous les ans a Palma Sariano, dans la province de Santiago de Cuba, pour constater que le danzon n'a rien perdu de sa vitalité ni de sa ferveur auprès du public. Parmi les nouveaux groupes, Estrella de la Charanga est certainement le plus représentatif de cette tradition d'excellence qui a marqué l'histoire du genre.
Voir aussi :
Magaly Bernal.
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